«Горностаев» – происхождение и значение фамилии

Основой фамилии Горностаев послужило мирское имя Горностай. Фамилия Горностаев образована от нецерковного имени Горностай. До введения на Руси христианства наречение ребнка именем, представляющим собой название животного или растения, было очень распространнной традицией. Это соответствовало языческим представлениям человека о мире. Древнерусский человек, живший по законам природы, сам представлял себя частью природы.

Издревле у многих народов горностай символизировал чистоту, целомудрие, непорочность (поскольку зимой горностай белый) и невинность. Также этот зверек ассоциировался с правосудием. Кроме того, изображение горностая в живописи часто сопровождалось девизом Malo mori quam foedari («Лучше умру, чем запятнаю себя или лучше смерть, чем позор»). Горностай или его мех всегда считались знаком королевского достоинства, светской и религиозной знатности. Поэтому неслучайно христианские святые девственницы знатного происхождения, к примеру, святая Урсула, изображались в одежде из меха горностая.

Таким образом, давая младенцу такое имя, как Горностай, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделн избранный представитель животного или растительного мира. Горностай, со временем получил фамилию Горностаев.