«Елифантьев» – происхождение и значение фамилии

Основой фамилии Елифантьев послужило церковное имя Елифантий. Фамилия Елифантьев образована от крестильного имени Елифантий, которое, скорее всего, является прозводной формой имени Нифонт (Нифонт > Лифан > Лифантий > Елифантий). Это имя в переводе с греческого означает «рассудительный». Не исключено также, что Елифантий восходит к имени Вонифатий (с латинского «творящий благо, добродетельный»).

Скорее всего, основатель рода Елифантьевых был выходцем из рабочей или крестьянской среды. Такое предположение объясняется тем, что фамилии, образованные от полной формы имени, имела в основном социальная верхушка, знать, или семьи, пользовавшиеся в данной местности большим авторитетом, представителей которых соседи уважительно звали полным именем, в отличие от других сословий, звавшихся, как правило, уменьшительными, производными, обиходными именами. Елифантий, со временем получил фамилию Елифантьев.