«Житенко» – происхождение и значение фамилии

Основой фамилии Житенко послужило мирское имя Житя. Мирское имя Житя, вероятно, имеет схожую этимологию с глаголом «жить». Имя Житя, скорее всего, давалось ребенку в качестве оберега, призванного придать ему жизненных сил и энергии, защитить от болезни и смерти.

Возможно также, что в основе фамилии Житенко лежит не мирское имя, а прозвище Житя так могли прозвать старожила.

Также не исключена этимологическая связь прозвища Житя с нарицательным «жито» «зерновой немолотый хлеб». В таком случае Житей могли прозвать крестьянина, занимавшегося выращиванием хлеба.

В «Ономастиконе» академика С. Б. Веселовского упоминаются родственные именования: Житков Иван, приказчик (1608 год, Нижний Новгород), а также Жито Иван Никитич Бороздин, боярин (конец XV века, Тверь).

Суффикс енко указывает на украинобелорусское происхождение фамилии.

Практика давать ребенку в дополнение к официальному крестильному имени еще одно, некрестильное, удерживалась вплоть до XVII в. и привела к тому, что фамилии, образованные от мирских имен, составили значительную часть от общего числа славянских фамилий.