«Жолтаев» – происхождение и значение фамилии

Фамилия Жолтаев образована от прозвища Жолтай, которое восходит к прилагательному «желтый», то есть «имеющий цвет солнца или золота», «светлорусый человек». Вероятно, прозвище отражало особенности внешности основателя фамилии (светлая кожа, волосы).

Возможно также, что основой для прозвища послужил глагол «желтить» «красить желтой краской». В таком случае прозвище Жолтай относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность предка: он мог заниматься окрашиванием тканей или бумаги.

Согласно еще одной гипотезе, прозвище связано с названием болезни желтухи, характеризующейся окрашиванием кожи и слизистых оболочек человека в желтый цвет. В этом случае прозвище Жолтай выполняло так называемую «охранительную» функцию и использовалось в качестве оберега.

Согласно суеверному обычаю, существовавшему у славян, подобные прозвища присваивались детям с целью отвращения злых сил. Для того чтобы не искушать судьбу и отвести зло, детям давались прозвища со значением прямо противоположным тому, что ожидали или желали родители для детей. В данном случае, надеясь иметь здорового мальчика, родители назвали его Жолтаем.