«Зотеев» – происхождение и значение фамилии

Основой фамилии Зотеев послужило церковное имя Зотик. Скорее всего, фамилия Зотеев восходит к каноническому мужскому имени Зотик, которое в переводе с греческого значит «животворный, дающий жизнь». Слог ик был принят за уменьшительный суффикс, поэтому образовалось новое, якобы не менее правильное имя Зот, ставшее к тому же и не менее популярным. В основе же фамилии лежит просторечная форма этого имени Зотей.

В истории христианства известны большинство святых, носивших это имя: мученик 3отик Критский, преподобный 3отик сиропитатель, праведный 3отик, мученик 3отик, мученик 3отик Филиппопольский.

Согласно иной, менее правдивой гипотезе, в основе этой фамилии лежит прозвище Затей, образованное от глагола «затевать», который в Толковом словаре живого великорусского языка Владимира Даля трактуется как «вздумывать, придумывать, выгадывать, вымышлять и замышлять». Затеем нередко называли шутника, весельчака; человека, склонного к затеям, причудам. Чередование гласных а/о в этом случае может объясняться влиянием «окающих» говоров. Зотей, со временем получил фамилию Зотеев.