«Кажанов» – происхождение и значение фамилии

Фамилия Кажанов образована от прозвища Кажан. В белорусском языке кажаном называют летучую мышь. Это животное относится к подотряду рукокрылых. Кажаны составляют приблизительно одну четверть всех млекопитающих Земли, их около тысячи различных видов. Как известно, летучая мышь спит днем, а ночью летает. Несмотря на темноту, ее движения очень точны, она прекрасно ориентируется даже в полной тьме. Предположительно, такое прозвище могли дать человеку, который вел ночной образ жизни, т.е. днем спал, а ночью бодрствовал.

Возможно, прозвище имеет так называемую охранительную функцию. Это, прежде всего, связано с символическим значением летучей мыши. В христианстве летучая мышь птица дьявола, воплощение Князя Тьмы. Сатану изображают с крыльями летучей мыши. Как гибрид птицы и крысы она олицетворяет лицемерие и двуличие, а как обитатель развалин меланхолию. В европейской культуре летучую мышь связывают, с одной стороны, с черной магией и колдовством, а с иной, с мудростью, находчивостью и местью.

Согласно суеверному обычаю, существовавшему на Руси, подобные прозвища присваивались детям с целью отвращения злых сил. Для того чтобы не искушать судьбу и отвести зло, детям давались прозвища со значением прямо противоположным тому, что ожидали или желали родители для детей.

Согласно иной, менее правдоподобной гипотезе, в основе этой фамилии лежит киргизское слово кажан огрызаться, стервенеть. В этом случае прозвище могло указывать на характер человека. Кажан, со временем получил фамилию Кажанов.