«Киржаев» – происхождение и значение фамилии

Фамилия Киржаев, вероятно, образована от прозвища Киржай. Словом «кержай» в старину называли старообрядцев (от названия реки Керженец, на которой находился один из центров старообрядчества). Чередование гласных е/и объясняется историческими изменениями, происходившими в языке.

Старообрядчество возникло во второй половине XVII века в результате раскола в Русской Православной Церкви, когда часть духовенства и мирян отказались принять реформу Патриарха Никона (1652-1666), осуществленную при поддержке царя Алексея Михайловича (1645-1676). Реформа заключалась в исправлении богослужебных книг и некоторых изменениях в обрядах по греческому образцу. Например, в результате реформы двоеперстное сложение пальцев при осенении крестным знамением заменялось троеперстным, двойное возглашение «аллилуйи» тройным, хождение «по солнцу» вокруг крещальной купели хождением против солнца, написание имени Исус на Иисус.

Историки Русской Церкви Н. Каптерев и Е. Голубинский убедительно доказали, что реформы Патриарха Никона, так называемые «никоновы новины» были малообоснованны, и старообрядцы во нескольком, хотя и далеко не во всем, были абсолютно правы в своем несогласии с ними. Однако эта формальная правота оборачивается нравственной неправотой в отношении старообрядцев к самой Церкви. Эта огромная нравственная неправота заключается в том, что для ярых приверженцев протопопа Аввакума форма нескольких богослужебных обрядов, почти бытовая традиция, оказалась важнее самой Церкви.

Раскольники подвергались преследованиям, в 1685 году указом царевны Софьи были объявлены вне закона. Киржай, со временем получил фамилию Киржаев.