«Кочелаев» – происхождение и значение фамилии

Скорее всего, фамилия Кочелаев образована от личного имени Кочелай. По одной из версий, оно восходит к комипермяцкому «кчиль» «зайка, зайчик», по другой к татарскому «кочаклау» «обнимать, обнять, заключать в объятия».

Однако не исключено, что основатель рода Кочелаевых жил на берегу озера Кочелай (в Никольском районе, на правом берегу реки Инзы, к северу от деревни Кочетовки). Это географическое название восходит к мужскому имени у мордвы: Коча(т) и «ляй» «речка, овраг». Одноименная речка упоминается в 1859 году в Вольском уезде Саратовской губернии.