«Меньшой» – происхождение и значение фамилии

Основой фамилии Меньшой послужило мирское имя Меньшой. Фамилия Меньшой, скорее всего, образована от распространнного в старину мирского имени с основой «меньш» «маленький». Эта традиция имеет давние корни. В семьях маленького ребенка часто называли просто Мальцом, Малютой, Малышом, Меньшим. В старину довольно часто подобные прозвания употреблялись для того, чтобы различать братьев, носящих одно и то же крестильное имя. И даже когда ребнок становился взрослым, он попрежнему носил детское имя Меньшой, которое впоследствии закрепилось в фамилии.

Согласно иной гипотезе, фамилия Меньшой восходит к прозвищу Меньшой, которое указывало на особенности внешности человека, а именно невысокий рост.