«Нелаев» – происхождение и значение фамилии

Основой фамилии Нелаев послужило мирское имя Нелай. Мирское имя Нелай, вероятно, относится к «охранительным» именам, содержавшим в себе пожелание: «Не лай!», то есть «Не кричи!» Древнерусский человек, живший по законам природы, сам представлял себя е частью. Ассоциируя младенца с собакой (то есть с существом, которое способно лаять), родители хотели, чтобы природа воспринимала ребнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделено это животное.

Однако не исключено, что фамилия Нелаев отсылает к названию озера Нелаи (Лужский район Ленинградской области), выходцем с берегов которого мог быть основатель рода Нелаевых.

Первые документальные упоминания о представителях фамилии Нелаевых датируются XVI веком. Так, из письменных источников известен костромич Второй Дмитриевич Нелаев (1578), а также крестьянин из Юрьева Никита Нелаев (1609). Нелай, со временем получил фамилию Нелаев.