«Попеляев» – происхождение и значение фамилии

Фамилия Попеляев образована от прозвища Попеляй. Именование Попеляй является производной формой прозвища Попел, которое восходит к церковнославянскому слову «попел» «пепел, зола, перегорелый прах». Это нарицательное употреблялось и в живом языке, в частности, в орловском и калужском диалектах.

Скорее всего, прозвище Попеляй получил погорелец, то есть человек, потерявший дом, оставшийся на пустом месте, на пепелище. Однако не исключено и то, что основатель рода Попеляевых жил на освобожденном от леса участке земли или выжигал лес под пашню, за что и получил сво прозвище. Попеляй, со временем получил фамилию Попеляев.