«Русаев» – происхождение и значение фамилии

Этимология фамилии Русаев, принадлежащей к распространенному типу русских фамилий, восходит к имени собственному.

В основу фамилии Русаев легло мирское имя Русай. Дело в том, что церковные имена первоначально воспринимались древними славянами как чужеродные, поскольку их звучание было непривычным для русского человека. К тому же, крестильных имен было сравнительно ненесколько, и они часто повторялись, создавая тем самым трудности в общении между людьми. Поэтому древние славяне решали проблему определения путем присоединения мирского имени к церковному. Это позволяло им не только легко выделить человека в обществе, однако и обоозначаеть его принадлежность к определенному роду.

Согласно древней славянской традиции двуименности мирское имя служило своеобразным оберегом, защищающим человека от нечистой силы.

Вероятно, имя Русай восходит к прилагательному «русый». В «Толковом словаре живого великорусского языка» В. И. Даля это слово имеет значение «коричневый, светлобурый, средний между черным или карим и белокурым». Таким образом, можно предположить, что это имя получил ребенок за цвет волос.

Издревле на Руси русый цвет волос считался светлым и чистым. Русая коса упоминается в сказках и песнях, к примеру, свадебных «светлорусые кудри, темнорусые брови, пошла русакоса из кута по лавочке» или гадальных «свет моя руса коса, моя девья краса».

Согласно иной версии, данная фамилия ведет свое начало от прозвища Русай. Оно восходит к существительному «рос» наименование восточнославянских племен, которое встречается у византийских и арабских авторов. Впоследствии слово «росы» перешло в «русы», последнее и является производящей основой слова «русский». Возможно, основатель рода Русаевых получил подобное прозвище за принадлежность к племени россов.

Интенсивное внедрение фамилий на Руси XVXVII вв. было связано с укреплением нового социального слоя, становящегося правящим, помещичьего. Изначально это были притяжательные прилагательные с суффиксами ов/ев, ин, указывающие на имя главы семейства. В результате, потомок человека, обладающего именем Русай, со временем получил фамилию Русаев.

Традиция давать ребенку в дополнение к официальному крестильному имени еще одно, мирское, удерживалась вплоть до XVII в. и привела к тому, что фамилии, образованные от мирских имен, составили большую часть от общего числа русских фамилий.