«Черкай» – происхождение и значение фамилии

Фамилия Черкай относится к распространенному типу украинобелорусских фамилий и образована от личного прозвища. Так, фамилия Черкай ведет свое начало от аналогичного прозвища. Прозвище Черкай, по одной из версий, образовано от нарицательного «черки» «сибирская обувь с суконной опушкой». Вероятно, прозвище относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность основателя фамилии: он мог быть сапожником или же торговцем обувью.

Возможно также, что основой для прозвища послужило нарицательное «черкаш» так на Руси в XVXVIII вв. называли правобережных украинцев (имеется ввиду правый берег Днепра). В таком случае прозвище Черкай отражало особенности места жительства предка.

Согласно еще одной гипотезе, прозвище связано с украинским глаголом «черкати» «бойко, торопливо писать», «разрыхлять почву бороной», «чертыхаться, браниться». Исходя из этого, можно предположить, что Черкаем могли именовать либо писца, либо земледельца, либо горячего, вспыльчивого человека.