«Шалай» – происхождение и значение фамилии

Фамилия Шалай образована от аналогичного прозвища. По одной из версий, оно ведет свое начало от глагола «шалить», значение которого В. И. Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет следующим образом: «дурить, баловать, чудить», «забавляться, резвиться». Вероятно, прозвище Шалай отражало особенности характера и поведения основателя фамилии (веселый, озорной, взбалмошный).

Согласно иной гипотезе, основой для прозвища послужило диалектное слово «шала» так в некоторых говорах называли неочищенный рис. В таком случае, прозвище Шалай, скорее всего, относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности предка: он мог заниматься выращиванием риса или быть торговцем злаковыми культурами.

В «Ономастиконе» академика С. Б. Веселовского записаны родственные именования: Юрий Шалай Новосильцев (середина XIV в., Серпухов), а также Тимофей Шала, крестьянин (1564 г., Олонец). легло в основу фамилии Шалай. Иногда же прозвище главы семейства переходило к потомку в неизменной форме. , со временем получил фамилию Шалай.