«Шегай» – происхождение и значение фамилии
До конца XVIII середины XIX вв. фамилия оставалась привилегией только аристократов. У большинства же фамилии официально не признавались, поэтому помимо имен у наших предков были только отчества и прозвища.
Этимология фамилии Шегай, принадлежащей к распространенному типу русских фамилий, восходит к личному прозвищу.
Испокон веков древние славяне присоединяли к имени, данному человеку при крещении, разнообразные прозвища. Дело в том, что церковных имен было сравнительно ненесколько, и они часто повторялись, создавая тем самым трудности в общении между людьми. Прозвища же помогали решать проблему определения человека, поскольку их запас был безграничен. Прозвищами становились: указания на особенности характера или внешности человека, именования по национальной принадлежности или месту жительства (рождения). Нередко случалось и так, что крестильные имена полностью вытеснялись прозвищами как в быту, так и в официальных документах.
Фамилия Шегай образована от прозвища. Согласно одной из версий, оно образовалось от слова «шелга»: «рыбьи жабры», в вологодских говорах «бревно», в южных диалектах «шест, на котором подвешивают перепела в клетке, или ставят скворечницу». Скорее всего, прозвище Шегай содержало указание на род занятий предка. Возможно также, что в основу прозвища легло народное название растения Марьин корень шегня. В этом случаем Шегней могли называть знахаря или собирателя трав.
С XVXVI веков на Руси в среде обеспеченных или влиятельных людей начинают закрепляться и передаваться по наследству фамилии оригинальные семейные именования. Нередко прозвище главы семейства переходило к детям в неизменном виде. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Шегай, со временем получил фамилию Шегай.
Позже, после отмены крепостного права, перед правительством встала серьезная задача: дать фамилии бывшим крепостным. Поэтому в 1888 г. Сенат опубликовал специальный указ, в котором было записано: Именоваться определенной фамилией составляет не только право, однако и обязанность всякого полноправного лица, и означение фамилии на некоторых документах требуется самим законом. Шегай